Come Rad Power Bikes si distingue per un boomer e un millennial

Rad Power Bikes, il produttore di biciclette elettriche con sede negli Stati Uniti, ha lasciato il segno come attività diretta al consumatore vendendo biciclette con pneumatici grassi che ha contribuito a dare forma al boom delle biciclette elettriche COVID. Nel 2021, la società ha raccolto due ingenti finanziamenti – 150 milioni di dollari nel febbraio 2021 e altri 154 milioni di dollari appena otto mesi dopo – che hanno portato il suo finanziamento totale ben oltre quello assicurato da VanMoof, il tesoro europeo delle e-bike.

Volevo vedere perché gli investitori sembravano così entusiasti dell'azienda e perché queste biciclette stavano guadagnando popolarità.

L'azienda mi ha recentemente inviato due e-bike da testare: la RadRunner 2 e la RadExpand 5. Mi hanno colpito entrambe perché sono bici convenienti e stabili che possono essere consegnate a casa tua, ma volevo anche provarle basandomi su un commento che Redwood Stephens, chief product officer di Rad, ha fatto in una recente intervista con TechCrunch.

Stephens mi ha detto che i principali clienti target di Rad non sono i pendolari urbani. Piuttosto, i telai robusti, gli pneumatici larghi e i display digitali di facile lettura di Rad sono rivolti alle persone di età superiore ai 50 anni che vivono in aree suburbane o rurali e desiderano un mezzo di trasporto più ecologico che si senta comunque sicuro. Ho deciso di provarlo mettendo mia madre su uno di essi, e sentirai i suoi pensieri in merito più tardi (Spoiler: vuole comprarne uno.)

Il RadRunner 2, un aggiornamento della bici utilitaria RadRunner di grande successo di Rad con telaio step-through, è uscito a dicembre 2021 a $ 1.499 ed è disponibile in nero o verde foresta. La RadExpand 5 è stata lanciata ad aprile come bici elettrica pieghevole a $ 1.599. È disponibile in bianco o nero.

Sia RadRunner 2 che RadExpand 5 hanno un semplice display per accendere e spegnere la bici, scegliere un livello di pedalata assistita e accendere le luci.Crediti immagine:Rad Power Bike

Le due bici hanno aspetto, sensazioni e specifiche molto simili. Ecco cosa hanno in comune:

Ecco cosa è uguale, ma diverso:

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Entrambe le bici sono dotate di un portapacchi anteriore opzionale e di un portapacchi posteriore integrato, ma la loro capacità di carico utile differisce. Ad esempio, il carico massimo del portapacchi posteriore del RadExpand è di 59 libbre, ma il carico massimo del portapacchi posteriore del RadRunner può gestire 120 libbre (e anche di più, come abbiamo dimostrato io e il mio partner).

Anche i cavalletti sono diversi. Quello di RadExpand è un cavalletto in stile normale, ma quello di RadRunner è un cavalletto a doppia gamba caricato a molla, che è molto più difficile da spingere. Inoltre, mentre entrambe le bici sono dotate di luci anteriori/posteriori/freno a LED, le luci posteriori di RadRunner 2 non solo indicano quando si frena, ma hanno anche una modalità flash.

Entrambi sono molto facili da accendere tenendo premuto il pulsante ON, ma ho scoperto che forse li rendeva facili da rubare. Molti abitanti delle periferie non chiudono a chiave le loro biciclette, ma le lasciano nel capannone. Per una bici intelligente sarebbe bello vedere un sistema di chiusura antifurto.

Infine, RadRunner e RadExpand hanno entrambi pneumatici grassi e resistenti alle forature, ma il grasso differisce da ogni bici. Il RadRunner ha pneumatici da 20 pollici per 2,2 pollici e i pneumatici RadExpand sono da 20 pollici per 4 pollici. Ho scoperto che su entrambe le bici, le gomme grasse rendevano la corsa rimbalzante, piuttosto che accidentata, su buche e altre crepe nella strada.

Il RadRunner2 è ottimo sia per la strada che per il fuoristrada.Credito immagine:Rebecca Bellan

“L’acceleratore lo rende un punto di svolta. Mi piace come quando accelera non accelera dove ti senti come se fossi respinto. È un'accelerazione delicata, che è particolarmente positiva per noi anziani", mi ha detto Bellan l'anziano dopo un giro di un'ora in un quartiere suburbano di Long Island.

Ha notato che, nonostante i suoi 65 chili di peso, RadRunner 2 non è così pesante rispetto alla sua attuale e-bike, l'Aventon Pace. Il Pace, a proposito, sembra davvero che tu stia per essere buttato giù dalla sella quando acceleri usando la pedalata assistita.

Bellan ha detto che il manubrio alto le ha impedito di sentirsi come se si sporgesse troppo, il che ha aiutato con la sensazione generale di stabilità ed evitando il mal di schiena.